Die Einreise in die USA ist weniger kompliziert, als viele denken. Hier finden Sie die wichtigsten Informationen.
Staatsbürger Deutschlands, Liechtensteins, Österreichs, der Schweiz sowie weltweit nur 23 weiterer Länder genießen das Privileg des "Visa Waiver Program", für touristische Reisen in die USA bis zu 90 Tagen ohne Visum und damit gebührenfrei einreisen zu dürfen. Zur visumsfreien Einreise erforderlich sind ein maschinenlesbarer Reisepass, der noch mindestens zwei Monate gültig ist, der Nachweis eines Rückflug-Tickets sowie ausreichender Zahlungsmittel bzw. einer Kreditkarte. WICHTIG: Journalisten benötigen, wie schon immer, stets ein Visum, auch wenn die Reise touristische Teile enthält. Impfungen sind für die Einreise in die USA nicht erforderlich.
Neue Regelung: Online-Registrierung mit dem Electronic System for Travel Authorization ESTA
Die visumsfreie Einreise unter dem Visa Waiver Program hatte bisher erfordert, dass Reisende im Flugzeug handschriftlich ein Formular ausfüllen. Ab dem 12. Januar 2009 gibt es diese Formulare nicht mehr. Vielmehr ist es ab diesem Stichtag notwendig, sich spätestens 72 Stunden vor dem Abflug auf der Website des neuen Eletronic System for Travel Authorization ESTA https://esta.cbp.dhs.gov/ anzumelden. Dies ist bereits seit dem 1. August 2008 möglich, aber bis 12. Januar 2009 noch nicht verpflichtend. Neben dem Wegfall des lästigen Ausfüllens eines Formulars an Bord des Flugzeugs hat das neue Verfahren drei weitere Vorteile: Zum einen gilt die Registrierung zwei Jahre lang für beliebig viele Einreisen. Zum zweiten sollen Reisende sofort nach der Online-Registrierung grünes Licht für die Einreise bekommen in dem Sinne, dass formal und aufgrund der Aktenlage nichts einer Einreise im Wege steht. Am Ende entscheidet, wie bisher, immer noch der Grenzbeamte; die Freigabe ist also kein Visum. Wohl aber können sich Reisende mit der Freigabe sicher sein, dass es äußerst unwahrscheinlich ist, an der Grenze zurückgewiesen zu werden, wenn alle Angaben wahrheitsgetreu gemacht worden sind. Drittens soll das neue Verfahren die Einreise beschleunigen. Reisende die sich im Ausfüllen eines englischsprachigen Formulars unsicher fühlen oder keinen Online-Zugang haben, sollten mit ihrem Reisebüro darüber sprechen, die Registrierung als Service-Leistung zu übernehmen. Ob dafür ein Entgelt fällig wird, entscheidet das Reisebüro.
Flüssigkeiten und Gels dürfen nur in einer Verpackungsgröße von jeweils 100 Milliliter ins Handgepäck genommen werden. Die Artikel müssen in einem durchsichtigen und wiederverschließbaren Plastikbeutel mit einem Volumen von maximal einem Liter transportiert werden. Pro Fluggast ist ein Beutel erlaubt. Verschreibungspflichtige Medikamente sowie Babynahrung dürfen mit Einschränkungen weiterhin mitgeführt werden. Feuerzeuge und spitze Gegenstände sind im Handgepäck verboten.
Wer im Rahmen des Visa Waiver Program einreist, muss einen zumindest maschinenlesbaren Pass vorlegen. Dabei handelt es sich um Pässe, die mit bordeauxrotem Einband ausgegeben werden. Es handelt sich NICHT um biometrische Pässe. Diese sind vorgeschrieben, wenn der Pass nach dem 25. Oktober 2005 ausgestellt worden ist. Die neuen Pässe enthalten einen Mikrochip, der biometrische Informationen speichert. Auch Kinder benötigen einen Reisepass.
Informationen in deutscher Sprache über die Visa-Regelungen sowie über Einfuhrbestimmungen und Zoll stehen auch auf der Website der amerikanischen Botschaft in Deutschland unter http://www.us-botschaft.de/. Tel. 0900/1850055 (gebührenpflichtiger persönlicher Informationsdienst und Terminvereinbarung, Mo.-Fr. 7.00 bis 20.00 Uhr, EUR 1,86 /Min.).
Schweiz: http://bern.usembassy.gov/ (englischsprachig, deutschsprachiger Teil zu Visumsfragen).Tel. 0900 55 51 54 (gebührenpflichtig).
Österreich : http://www.usembassy.at/ (englischsprachig). Visums-Auskunft Tel. 0900/970092 (gebührenpflichtig).
Bitte beachten Sie, dass die Kosten für die genannten Telefonnummern bei Nutzung von Mobiltelefonen höher ausfallen können!
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